5月4日0点6分，长征三号乙运载火箭在西昌卫星发射中心成功将亚太6C卫星送入预定轨道。这是继2015年亚太九号卫星发射成功之后，中国空间技术研究院再次为香港亚太通信卫星有限公司研制的一颗通信卫星，也是我国基于大型公用平台东方红四号研制的第15颗民商用通信卫星。截至目前，中国空间技术研究院已研制发射235颗航天器。

2015年10月17日，由研究院研制的亚太九号通信卫星成功发射，截至目前，在轨运行情况良好。在亚太九号通信卫星成功发射当晚，中国航天科技集团有限公司与亚太卫星公司顺利完成了亚太6C通信卫星项目合同的正式签署。

亚太6C卫星是亚太卫星公司作为亚太6号卫星的替代星。亚太6号卫星由法国阿卡尔特空间公司制造，是覆盖中国、东南亚、澳大利亚以及美国夏威夷等国家和地区的卫星通信广播平台。亚太6号卫星目前已接近寿命末期。研究院从接到亚太6C卫星的投标开始，就以研制出一颗高品质的卫星为目标，不仅要完成业务的平稳接替，还要能为用户进一步抢占市场，从而提升我国东方红通信卫星品牌在国际市场上的竞争力。

亚太6C卫星将用于亚太等地区的卫星通信和卫星广播服务，在进一步提升亚太系列卫星通信服务功能的同时，将为国家“一带一路”倡议提供更多支持，具有广阔的市场前景。

▲ 圆满成功（王旭 摄）

▲ 长征三号乙运载火箭发射成功（南勇 摄）

亚太6C卫星由中国航天科技集团有限公司五院研制，采用东方红四号平台，设计寿命15年，搭载包括C、Ku、Ka频段共45路转发器。

▲ 星罩组合体（李明 摄）

相比亚太6号卫星，亚太6C卫星有效载荷可用功率增加了20%，上、下行转发通道数量增加了371%，该星转发器可用通道数量较亚太9号卫星增加了139%，在综合考虑可用频率资源的情况下，面向不同用户可提供多种服务区和灵活的应用方式，总通信带宽覆盖了高功率的广播电视、直播到户、移动基站回传等多种业务，为有需求的国际用户提供了新的选择。

据了解，卫星在研制过程中全面推行设备三维布局，采用数字化三维走向设计和数字化先进制造技术，使数字化先进制造技术在通信卫星的应用水平得到全面提升。

▲ 卫星转场（李明 摄）

亚太6C卫星是亚太公司第二次向长城公司采购基于东方红四号卫星平台建造的通信卫星。该公司向长城公司采购的首颗卫星——亚太9号于2015年发射升空，在轨运行良好，持续为客户提供着稳定及可靠的优质服务。

截至目前，在轨工作的东四平台通信卫星最长服役时间已超过9年，卫星的成熟度和可靠性已经得到全面验证，并获得了越来越多国际客户的认可。

据悉，亚太卫星宽带通信（深圳）有限公司投资的亚太6D卫星，作为亚太星群的第三颗国产卫星，是一颗面向亚太地区的高通量宽带卫星，由长城公司总承包，该星目前正在研制之中。

执行本次发射任务的长征三号乙运载火箭由中国航天科技集团有限公司一院抓总研制，标准地球同步转移轨道的运载能力为5500公斤。本次任务中验证了无线测量、远程数据判读等技术。此次发射是长征系列运载火箭的第273次发射。

▲ 长征三号乙运载火箭整装待发（王儒春 摄）